50 most frequent German irregular verbs with examples

Learning German past tenses? Check out our full guide on Perfect and Präteritum tenses.

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Infinitive	Präteritum	Example (Präteritum)	Partizip II	Example (Partizip II)	Meaning
beginnen	begann	Er begann das Projekt.	begonnen	Er hat das Projekt begonnen.	to begin
bekommen	bekam	Sie bekam ein Geschenk.	bekommen	Sie hat ein Geschenk bekommen.	to receive
bleiben	blieb	Er blieb zu Hause.	geblieben	Er ist zu Hause geblieben.	to stay
bringen	brachte	Ich brachte das Buch.	gebracht	Ich habe das Buch gebracht.	to bring
denken	dachte	Sie dachte viel nach.	gedacht	Sie hat viel gedacht.	to think
essen	aß	Er aß einen Apfel.	gegessen	Er hat einen Apfel gegessen.	to eat
fahren	fuhr	Sie fuhr nach Berlin.	gefahren	Sie ist nach Berlin gefahren.	to drive/go
finden	fand	Ich fand den Schlüssel.	gefunden	Ich habe den Schlüssel gefunden.	to find
fliegen	flog	Er flog nach Spanien.	geflogen	Er ist nach Spanien geflogen.	to fly
geben	gab	Sie gab ihm das Buch.	gegeben	Sie hat ihm das Buch gegeben.	to give

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Infinitive	Präteritum	Example (Präteritum)	Partizip II	Example (Partizip II)	Meaning
gehen	ging	Er ging gestern.	gegangen	Er ist gestern gegangen.	to go
gewinnen	gewann	Er gewann gestern.	gewonnen	Er hat gestern gewonnen.	to win
haben	hatte	Er hatte gestern.	gehabt	Er hat gestern gehabt.	to have
halten	hielt	Er hielt das Auto an.	gehalten	Er hat das Auto angehalten.	to hold/stop
heißen	hieß	Er hieß früher Karl.	geheißen	Er hat Karl geheißen.	to be called
helfen	half	Er half dem Kind.	geholfen	Er hat dem Kind geholfen.	to help
kennen	kannte	Er kannte die Stadt gut.	gekannt	Er hat die Stadt gut gekannt.	to know (a person/place)
kommen	kam	Er kam gestern spät.	gekommen	Er ist gestern spät gekommen.	to come
können	konnte	Er konnte gut schwimmen.	gekonnt	💡Usually not used in perfect	to be able to / can
laufen	lief	Er lief sehr schnell.	gelaufen	Er ist sehr schnell gelaufen.	to run
lesen	las	Er las ein Buch.	gelesen	Er hat ein Buch gelesen.	to read
liegen	lag	Das Buch lag auf dem Tisch.	gelegen	Das Buch hat auf dem Tisch gelegen.	to lie (be situated)
nehmen	nahm	Er nahm den Stift.	genommen	Er hat den Stift genommen.	to take
nennen	nannte	Er nannte seinen Namen.	genannt	Er hat seinen Namen genannt.	to name / call
rufen	rief	Er rief laut.	gerufen	Er hat laut gerufen.	to call
scheinen	schien	Die Sonne schien hell.	geschienen	Die Sonne hat hell geschienen.	to shine / seem
schlafen	schlief	Er schlief lange.	geschlafen	Er hat lange geschlafen.	to sleep
schließen	schloss	Er schloss die Tür.	geschlossen	Er hat die Tür geschlossen.	to close
schneiden	schnitt	Er schnitt das Brot.	geschnitten	Er hat das Brot geschnitten.	to cut
schreiben	schrieb	Er schrieb einen Brief.	geschrieben	Er hat einen Brief geschrieben.	to write
sehen	sah	Er sah den Film.	gesehen	Er hat den Film gesehen.	to see
sein	war	Er war müde.	gewesen	Er ist müde gewesen. (grammatically correct, but past simple preferred!)	to be
singen	sang	Er sang ein Lied.	gesungen	Er hat ein Lied gesungen.	to sing
sitzen	saß	Er saß auf dem Stuhl.	gesessen	Er hat auf dem Stuhl gesessen.	to sit
sprechen	sprach	Er sprach langsam.	gesprochen	Er hat langsam gesprochen.	to speak
springen	sprang	Er sprang ins Wasser.	gesprungen	Er ist ins Wasser gesprungen.	to jump
stehen	stand	Er stand an der Tür.	gestanden	Er hat an der Tür gestanden.	to stand
steigen	stieg	Er stieg die Treppe hinauf.	gestiegen	Er ist die Treppe hinaufgestiegen.	to climb
tragen	trug	Er trug eine Tasche.	getragen	Er hat eine Tasche getragen.	to carry
treffen	traf	Er traf seinen Freund.	getroffen	Er hat seinen Freund getroffen.	to meet
trinken	trank	Er trank Wasser.	getrunken	Er hat Wasser getrunken.	to drink
tun	tat	Er tat sein Bestes.	getan	Er hat sein Bestes getan.	to do
vergessen	vergaß	Er vergaß den Termin.	vergessen	Er hat den Termin vergessen.	to forget
verlieren	verlor	Er verlor seinen Schlüssel.	verloren	Er hat seinen Schlüssel verloren.	to lose
verstehen	verstand	Er verstand die Frage.	verstanden	Er hat die Frage verstanden.	to understand
wachsen	wuchs	Die Pflanze wuchs schnell.	gewachsen	Die Pflanze ist schnell gewachsen.	to grow
waschen	wusch	Er wusch das Auto.	gewaschen	Er hat das Auto gewaschen.	to wash
werden	wurde	Er wurde müde.	geworden	Er ist müde geworden.	to become
wissen	wusste	Er wusste die Antwort.	gewusst	Er hat die Antwort gewusst.	to know (a fact)
ziehen	zog	Er zog den Koffer.	gezogen	Er hat den Koffer gezogen.	to pull